Leonard Pennario - Complete RCA Album Collection (12CD)

Fakta "Kukaan ei soita pianoa paremmin kuin Leonard Pennario", kirjoitti arvostettu kriitikko Andrew Porter Lontoon New Statesmanissa vuonna 1952, jolloin kilpailijoina olisi ollut jopa Horowitz huippuvuosinaan. Samana vuonna Pennario alkoi levyttää Capitol Recordsille Los Angelesissa, ja vuosikymmen myöhemmin hän siirtyi RCA Victorille, jolle hän teki sarjan erinomaisia albumeita. Pennarion kuoleman kymmenvuotispäivän kunniaksi Sony Classical julkaisee nyt uudelleen kaikki pianistin RCA-levytykset ensimmäistä kertaa yhdessä boksissa. Pennario syntyi vuonna 1924 Buffalossa New Yorkissa ja antoi ensimmäisen julkisen konserttinsa siellä seitsemän vuoden iässä. Myöhemmin perhe muutti Los Angelesiin, jossa hänen opettajiinsa kuului legendaarinen Isabella Vengerova. Läpimurto tuli vuonna 1936, kun hän debytoi orkesterin solistina sijaistaen sairastunutta solistia Dallasin sinfoniaorkesterissa. Tuossa muistettavassa tilaisuudessa kaksitoistavuotias soitti Griegin pianokonserton, jota hän ei ollut kuullut eikä soittanut ennen muutamaa päivää aiemmin. Häikäisevät konsertot nousevat luonnollisesti esiin Pennarion diskografiassa, ja hänen ensimmäiset RCA Victor -julkaisunsa vuonna 1964 sisälsivät Rachmaninovin Paganinin teemaan perustuvan rapsodian ja Franckin Sinfonisia muunnelmia Arthur Fiedlerin johtamana Boston Popsin kanssa sekä kaksi Lisztin konserttoa René Leibowitzin johtaman Lontoon sinfoniaorkesterin kanssa. Tämän boksin kiitetyillä sooloresitaalialbumeilla on kokoelma suosittuja lyhyitä kappaleita Beethovenilta, Schubertilta, Dvořákilta, Tšaikovskilta, Rubinsteinilta, Griegiltä, Fallalta, Debussylta, Gershwinilta ja Rachmaninovilta, joita Pennario soittaa ”ihailtavalla huolellisuudella ja moitteettomalla maulla” (High Fidelity), sekä molemmat Debussyn Préludes-kirjat: ”Tämä on erittäin kauniisti soitettu kokonaisuus” (Gramophone). Vaikka Pennario tunnettiin ennen kaikkea voimakkaana virtuoosina, hän oli myös tunnettu kamarimusiikkiesityksistään, ja RCA dokumentoi hänen osallistumisensa Jascha Heifetzin ja Gregor Piatigorskyn järjestämään kuuluisaan konserttisarjaan.