American Beauty (LP)

Fakta Vuonna 2012 CJ Ramone ja pitkäaikainen Ramonesin tiimiläinen Gene Frawley tulivat luoksemme ja pyysivät apua hänen esikoissoololevynsä painattamisessa ja julkaisemisessa. Halusimme varmistaa, että CJ:llä on levyjä myytävänä, kun hän lähtee kiertueelle. Kyse ei ollut Ramones-nostalgiasta, vaikka CJ ja hänen bändinsä tarjosivat faneille tietysti myös klassikot. Tavoitteena oli kirjoittaa ja levyttää omia albumeita, jotka voisivat ylpeänä seistä Ramones-fanin kokoelmassa ja jatkaa kaatuneiden veljien perintöä. Piraatit ovat Ramonesin kovia faneja, joten päätös oli helppo. Levy-yhtiösopimusta ei ollut, joten CJ kirjoitti ja levytti esikoissoololevynsä Reconquistan vanhan koulukunnan DIY-tyylillä. Mukana oli Adolescentsin Steve Soto ja useita muita punk rockin vaikuttajia. Albumi sai rehellisyyden ja soundin, jota niin monelta Ramones-kopiolta ei ole koskaan saatu kohdalleen. Mukana olivat myös välittömät klassikot, kuten ”What We Gonna Do Now” ja lämmin kunnianosoitus Joeylle, Johnnylle ja Dee Deelle, ”Three Angels”. CJ Ramone vakiinnutti paikkansa Ramonesin historiassa, eikä tämä ollut vasta alkua. Vuonna 2014 CJ tapasi ystävämme San Franciscossa, Fat Wreck Chordsilla. Fat oli julkaissut vuosien varrella paljon Ramones-vaikutteisia levyjä, esimerkiksi Teenage Bottlerocketin ja Masked Intruderin, mutta se ei voinut ohittaa mahdollisuutta julkaista levy oikealta Ramonelta. Fat julkaisi CJ:n seuraavat kolme albumia. CJ Ramonen toinen soololevy, Last Chance To Dance, levytettiin tähtikokoonpanolla: Steve Soto ja Dan Root (Adolescents) sekä David Hidalgo Jr. (Social Distortion/The Bronx) rummuissa. Soundi ja tyyli olivat uskollisia Ramonesille, ja tuloksena oli tarttuva punk rock -levy. Joeyn sanoin joskus ”tarvitsee Ramones-annoksen”, ja CJ Ramonen Last Chance to Dance tyydyttää sen kaiken kaikkiaan. American Beauty on CJ Ramonen kolmas soololevy. Sen levyttivät jälleen Steve Soto ja Dan Root, ja rummuissa oli Pete Sosa (Street Dogs). Levy hehkuu vuoden 1976 henkeä ja jälleen klassisten Ramones-levyjen soundia ja tunnelmaa. CJ ja hänen bändinsä kiersivät maailmaa laajasti albumien välillä. Keikkailu uuden sukupolven bändien kanssa ei jäänyt CJ:ltä huomaamatta. Hän antoi taustalaulunsa Night Birdsin albumin kappaleeseen, ja nyt omalla levyllään mukana olivat Big Eyesin etulinjan laulaja Kate Eldridge sekä Mariachi El Bronxin torvisektio odottamattomassa ja koskettavassa Tom Waitsin ”Pony” -coverissa. Vuonna 2018 CJ valmistautui neljännen albuminsa (The Holy Spell...) levyttämiseen ja viimeiseen maailmankiertueeseensa ennen epävirallista eläköitymistä. Hän muutti Long Islandilta New Yorkista rakkaaseen San Franciscon lahden alueeseen. Näin saimme tavata häntä useammin, ja keskustelimme edellisten albumien erikoispainoksista ennen tulevaa tiukkaa kiertuetta. Reconquista oli ollut loppuunmyyty jo vuosia, joten sen valinta oli helppo. Katsoimme, että Last Chance To Dance ja American Beauty ansaitsivat myös kauniit ja keräilyarvoiset kuvalevyt. Fatin hyväksynnällä keräsimme uutta taidetta kunkin kuvalevyn B-puolelle ja kokosimme tämän upean setin. CJ on tänä vuonna jo kiertänyt kolmella mantereella (Pohjois-Amerikka, Eurooppa, Australia), ja kaksi on vielä jäljellä (Etelä-Amerikka, Aasia). Hän piti pienen tauon ja soitti erikoissetin isossa Rock The Ship -festivaalissamme. Pidimme sitä täydellisenä hetkenä muuttaa nämä kuvalevysetit ”vain kiertueelle” -painoksista maailmanlaajuisesti saatavilliksi. Huomioi, että kuvalevyjä on painettu tiukasti rajoitettu määrä, 1 000 kappaletta kutakin nimikettä, eikä niitä painateta uudelleen.