Clifton Chenier - King of Louisiana Blues and Zydeco (6LP, Boksi)

Fakta Louisianan etelä-osassa Clifton Chenier (1925–1987) kasvoi kuunnellen isänsä soittamaa musiikkia, jota kutsuttiin nimellä La La. Sitä soitettiin tanssitilaisuuksissa mustien ranskankielisten kreolien yhteisöissä. Musiikille oli ominaista rytmikäs ja synkopoitu sointi, jota luotiin harmonikan ja pesulaudan niukoilla yhdistelmillä. Uteliaana teini-ikäisenä Chenier alkoi soittaa harmonikkaa ja toi pian tähän soundiin rhythm and bluesin, joka hallitsi radioita ja jukeboxeja. Näin syntyi uusi tyyli, jota alettiin kutsua zydecoksi. 1950-luvulla hän levytti Elkolle, Specialtylle ja Chessille ja lähti valtakunnallisille paketti-kiertueille tähtien, kuten Little Richardin ja Etta Jamesin, kanssa. Vuosikymmen myöhemmin Chenier oli asettunut hiljalleen Houstoniin, ja suuret lavat näyttivät jääneen taakse. Yhtenä sateisena lauantai-iltana Houstonin naapurustobaarissa Chenierin serkku Lightning Hopkins esitteli hänet Arhoolie Recordsin Chris Strachwitzille. Siitä alkoi uusi koti ja puolustaja zydecolle ja Clifton Chenierille. King of Louisiana Blues and Zydeco on 4 CD:n ja 6 LP:n retrospektiivinen boksi, joka on koottu Chenierin syntymän 100-vuotisjuhlan kunniaksi. Setti sisältää kronologisen kokoelman Chenierin merkittävistä töistä Arhoolielle ja muille levy-yhtiöille, sekä runsaasti aiemmin julkaisematonta materiaalia. 160-sivuinen kirja sisältää valokuvia, julisteita ja muita graafisia esineitä Strachwitzin kokoelmasta. Mukana on myös perusteellisesti researchatut albumin tekstit, joita ovat kirjoittaneet Grammy-palkittu kirjailija Adam Machado, julkinen folkloristi ja radiojuontaja Nick Spitzer sekä pitkäaikainen louisianalainen toimittaja Herman Fusilier. Lisäksi mukana on koskettava henkilökohtainen muistelu Cliftonin pojalta, zydeco-muusikko C.J. Chenieriltä. Setti on Arhoolien ensimmäinen julkaisu sen jälkeen, kun levy-yhtiöstä tuli osa Smithsonian Folkwaysia. Musiikin, tarinankerronnan ja runsaan kuvamateriaalin kautta setti näyttää Clifton Chenierin elämän muuttavana taiteilijana, varhaisista harjoittelupäivistä kotiladon kuistilla aina kiistattomaksi zydecon kuninkaaksi.