Fraction - Moon Blood

Fakta Harvoissa psychedelic-, punk-, hard rock- ja yksityispainosten albumeissa on sellaista yleistä ihastusta ja kiitosta, jota Fractionin mahtava Moonblood-albumi kerää, ja vielä harvemmat levyt maailmassa, joita voisi kutsua "kristilliseksi rockiksi", saavat niin kiivasta palvontaa. Jotkin levyt kohoavat todella genrenimikkeiden yläpuolelle loistolla ja puhtaalla uhmalla, ja Moonblood on varmasti yksi niistä. LA:ssa toimivan Fractionin muodostivat rosoiset työläistaustaiset muusikot. Kokoonpano oli johtaja Jim Beach (laulu), Don Swanson (soolokitara), Curt Swanson (rummut), Victor Hemme (basso) ja Robert Meinel (rytmikitara). Beach itse kuvaa alkuaikoja: "Pojat tutustuivat toisiinsa LA:n erilaisten tuttavien kautta. Me kaikki olimme aiemmin soittaneet bändeissä, mutta etsimme jotain purevampaa. Meillä oli pieni studio teollisuusalueella North Hollywoodissa, ja aloitimme harjoittelun joskus jo kello 4.30 aamulla. Meillä kaikilla oli päivätyöt, joten teimme sen, mihin pystyimme." Albumin äänitykset tehtiin hämmästyttävän spontaanisti: Beach jatkaa, että "Moonblood-äänitys tapahtui Whitney's Studiossa Glendalessa, Kaliforniassa, vuoden 1971 alussa. Tiukalla budjetilla nämä kappaleet äänitettiin alle kolmessa tunnissa, kaikki ne yhdellä otolla. Soitimme kaikki viisi yhtä aikaa. Studioefektejä, päällepäin äänitystä tai muita lisäääniä ei ollut. Käytännössä kuulemasi on sitä, mitä pidetään 'vanhan koulun' äänityksenä."Tämä asiallinen kuvaus ei millään tavalla valmista kuulijaa sille puhtaalle kidutetulle nerouteen, jonka sessio synnytti. Erityisen huomionarvoista on Beachin laulu. Kuten usein todetaan, Jim Morrisonin henki kuuluu hänen syvässä baritonissaan, joka vaihtuu ennennäkemättömiin tuskaisiin ulvontoihin, joita ajoittain kaikuttaa viiveellä, ja kaiku katoaa tyhjyyteen. Mielenkiintoista kyllä, Beach nimeää LA:n bändeistä lempibändikseen paljon punkimman Loven Doorsin edelle ja mainitsee vaikutteina myös proto-kaiken rockkokeilijat The Yardbirdsin ja Dylanin, jonka synkät sanataideteokset ovat varmasti innoittaneet Beachin sanoituksia, vaikka LP:llä kuullaan The Doorsin "L'American" sanoja. Joka tapauksessa miehellä on selvästi visio, sillä jopa karu kansikonsepti on Beachin oma.Yhtä olennainen Fractionin soundille on soolokitaristi Don Swanson. Hänen puhalletut fuzz-riffinsä loivat mallin sille, mitä nykyään yleisesti kutsutaan "stoner rockiksi" tai "acid punkiksi", ja hänen soolonsa koostuvat rosoisista, wah-wah-efektillä käsitellyistä nuotinsirpaleista, ja vahvistin on selvästi ajettu äärirajoille. Beach sanoo: "Donin kitara oli aina minun voimanlähteeni, ja hän teki kaiken pitääkseen sen äärimmäisenä. Ei olisi koskaan arvannut, että sointi tuli vanhasta, rikki menneestä Esquiresta. Don piti sen hengissä!" Muiden jäsenten panosta ei kuitenkaan pidä aliarvioida. Rumpali Curt Swanson pitää tahdin tasaisena kiehumispisteen alla, ja kiehahtaa yli, kun koko bändi lähtee hurjaan, murisevaan loistoon. Bändi ja LP kokonaisuutena tuottavat alusta loppuun jotain sanoin kuvaamattoman intensiivistä. Vertailuja Detroitin 60-luvun lopun korkean energian bändeihin, kuten The Stooges ja MC5, on runsaasti, samoin 60-luvun lopun rikkinäiseen henkeen, joka väijyi moottoripyöräkerhoissa ja tyytymättömissä Vietnamin veteraaneissa. LP:n ensimmäisen puolen kappalekokonaisuus leikkaa erityisesti tunteiden ytimeen synkillä, voimakkaasti latautuneilla sanoituksilla, kuten "Extend your thumbs and burn the darkness out of her".Mikä tuo meidät kristilliseen puoleen. Se hämmentää usein kuuntelijoita. Fractionin ja Beachin uskonnollinen maailma on monimutkainen ja ehkä hieman pakanallisempi ja synkempi kuin useimmat: tulta ja tulikiveä, kiusausta ja totuuden etsijää, jota tämä maanpäällinen helvetti polttaa. Tai kuten Beach itse sanoi parhaiten: "Puhuessani omasta puolestani uskovana, se on ollut vähitellen kehittyvä kokemus lapsuudestani asti. Mielestäni me kaikki ajaudumme pohjimmiltaan elämään enemmän kuin uskontoon."Albumi painettiin vain muutamasta sadasta kappaleesta, eikä siitä silloin juuri välitetty. Nyt markkinoilla tulvii huonolaatuisia piraattipainoksia, ja alkuperäiset Moonbloodit maksavat tuhansia dollareita. Nauti siis tästä kaiken kattavasta uusintapainoksesta.