George Coleman - George Coleman At Yoshi's (2LP)

Fakta Kaksoisvinyylilevy. Kun George Colemanin tallenne ilmestyy, se on heti tapahtuma. Coleman on aina ollut kiireinen esiintyjä, säveltäjä ja erityisesti opettaja, mutta kuuntelijoille on tullut vain vähän LP-levyjä tai CD-levyjä. On erityisen mukavaa kuulla hänet livenä Oaklandissa, Kaliforniassa, vastikään avatussa Yoshi'sissa, jossa hänen laajennetut soittotekniikkansa ja tonaaliset ideansa tulevat täysin esiin. Coleman ja pianisti Harold Mabern, molemmat kotoisin Memphisin hedelmällisestä jazzskenestä, muodostavat täydellisen parin, ja heitä tukevat erinomaisesti rumpali Alvin Queen, joka asuu ulkomailla, sekä kokenut New Yorkin bassisti Ray Drummond. Molemmat soittivat aiemmin Colemanin kanssa hänen oleskellessaan Euroopassa. Colemanilla on monia juhlallisia, rentoja ja pohdiskelevia hetkiä, sillä molemmat avauskappaleet, ”They Say It's Wonderful” ja ”Good Morning Heartache”, lämpenevät hitaasti ja kiehuvat helposti swingaavan huippunsa saavuttaen, kun saksofonisti puristaa hienostuneesti yhä enemmän nuotteja. Sieluaan hän ei koskaan kaukana kotimaastaan: ”Laig Gobblin' Blues” on virkistävä modaalinen sävellys bändin johtajalta, 5/4-rytmissä 12 tahdin ideana, johon on taitavasti lisätty 7/4. Colemanin arvokkuutta ja luokkaa ei voi korostaa liikaa, kuten hän osoittaa myös siistissä ja selkeässä sävellyksessään ”Father”. Upea ja keinuva ”Soul Eyes” päättää levyn lähes 17 minuutin mittaisena. Se herättää ajatuksen, että juuri Coleman vaikutti John Coltraneen. Nopea, jatkuvasti eteenpäin liikkuva Freddie Hubbardin valssistandardi ”Up Jumped Spring” osoittaa edelleen yhteyden tenorosaajien välillä, sillä bändi lainaa Tranen kappaletta ”Olé”. Mabernin taito on vankkaa, maunsa ja jännittävää, kuten hänen jylisevät soinnut kappaleessa ”Io” osoittavat. Se on tappava modaalinen kappale, jonka on kirjoittanut Paul Arslanian, ja siinä Coleman lisää mieleenjäävän laulumaisen linjan ja Queen tuo mukaan calypsoa. Tämä on yksi Colemanin ohjelmiston määrittävimmistä kappaleista. Rehellisesti sanottuna koko levy alusta loppuun on Colemanille ja hänen bändilleen innoittava, ja he soittavat parhaimmillaan. At Yoshi's on erittäin suositeltava teos, joka ansaitsee paikkansa jokaisen jazzin ystävän hyllyllä.