Jason Gay - The Present & the Past (LP, Värivinyyli)

Fakta Keksi itsesi ja keksi itsesi sitten uudelleen. Muuta sävyäsi ja muotoasi niin usein, ettei sinua koskaan voi lokeroida." Charles Bukowskin runo No Leaders, Please on saksofonisti Jason Gayn toimintaperiaatteen taustalla. Gay ei koskaan pysähdy, vaan tutkii väsymättä jokaisen musiikillisen kaniinikolon syvyyksiä ja käyttää loppuun jokaisen mahdollisuuden, johon sukeltaa. Washington D.C.:ssä syntynyt Gay päätyi Havaijille palvellessaan Yhdysvaltain laivaston bändissä, ja siellä hän sukelsi kiinalaisen kansanmusiikin maailmaan ja sen keskeisiin soittimiin, kuten er-huun, pipaan ja guzhengiin. 2010-luvun puolivälissä Gay vietti neljä vuotta näiden äänten transkriptioiden, jäljittelyn, omaksumisen ja uudistamisen parissa. Matkan varrella kokoontui joukko muusikoita, jotka auttoivat Gayta tulkitsemaan sävellyksiä, kuten "Jasmine Flower" ja "Blooming Flowers and the Full Moon", usein transsendenttiseen jazzin tilaan. Hidden Dragon Quartet -nimellä tunnettuun yhtyeeseen kuuluivat Gay, rumpali Noel Okimoto, pianisti Grant Carvalho ja basisti Ian Sheridan. Näiden keikkojen jälkeen Gay päätti äänittää studiossa yhteistuottaja Dean Tabaan kanssa. Tuloksena oli Dynasty, jonka Gay julkaisi itse vuonna 2018 CD-levynä ja digitaalisesti. Levyllä kuullaan joitakin Havaijin huippumuusikoita, kuten pianisti Tommy James, basisti Dean Taba, trumpetisti DeShannon Higa ja rumpali Noel Okimoto sekä er-hu-muusikko Tsun-Hui Hung ja taiko-mestari Kenny Endo. Sanavalmiit ja iloiset äänitykset nauttivat näiden kappaleiden hengestä ja tarjoavat tyylikkään johdannon (tai kertauksen perillä oleville kuuntelijoille) sävellyksiin, joista monet on alun perin kirjoitettu nimenomaan er-hulle. Er-hu on jousisoitin, jota verrataan länsimaiseen viulun. "Tässä ei ole kyse jazzmuusikoista, jotka soittavat kiinalaisia sovituksia, eikä siitä, että er-hu asetettaisiin uutena äänenä amerikkalaiseen valtavirtamusiikkiin", kirjoitti musiikkitoimittaja John Berger vuonna 2018 levyn ensijulkaisun yhteydessä. "Gay ja hänen muusikkonsa työstävät kiinalaisia melodioita omaksi jazzkielekseen, ja he onnistuvat siinä erinomaisesti."