Johnson Tobiassen - Quiet Beauty (CD)

Fakta Norjassa oli aika, jolloin urkuriksi tuleminen oli yksi luontevimmista lähtökohdista ammattimuusikon uralle. Edvard Grieg aikoi 1860-luvulla ryhtyä urkuriksi ollessaan kihloissa Ninan kanssa. Kirkkosäveltäjät, kuten Knut Nystedt, Conrad Baden ja Egil Hovland, toimivat urkureina, mutta myös Klaus Egge ja Edvard Fliflet Bræin saivat vastaavan koulutuksen. Arne Nordheim opiskeli kirkkomuusikoksi samaan aikaan Johan Kvandalin kanssa, joka valmistui vuonna 1951. Nordheimin polku vei poispäin urkuparvelta, mutta Kvandal löysi paikkansa sieltä: hän toimi Vålerengen kirkon kanttorina Oslossa vuosina 1959–1974. Vaikka hän oli myös musiikkikriitikko, ja erittäin arvostettu sellainen Morgenposten- ja Aftenposten-lehdissä, hän säilytti kirkkomuusikon virkansa. Suurin osa tällä levyllä kuultavista teoksista on sävelletty Vålerengen-kaudella, vaikka osa on syntynyt aiemmin ja osa myöhemmin. ”Fantasi for orgel” on yksi hänen viimeisistä teoksistaan, sävelletty kolme vuotta ennen kuolemaansa. Siinä hän päättää ratkaisevasti uransa urkupenkillä, sekä dissonoivin nykyaikaisin äänin että perinteisen kansanmusiikin vaikutteilla. Se on finaali, joka sopii tälle mahtavalle kirkkosäveltäjälle. Kuinka paljon uskonnolliset tekstit merkitsivät Kvandalille? Hän käytti niitä säännöllisesti, myös kirkkomusiikissa, jota ei ole tällä levyllä. Hän kertoi vuoden 1984 haastattelussa Aftenpostenissa, joka on painettu juhlakirjassa uudelleen, kertoessaan viikon mittaisesta Wagnerin Nibelungin sormuksen esityksestä: ”Siitä tuli minulle eräänlainen renkaan sulkeutuminen. Yksinkertaisesti sanottuna tuolloin löysin uudelleen lapsuutteni uskon ja ihmetyksen, jonka tunsin elämääni ohjaavia voimia kohtaan.”