Ludwig van Beethoven - Symphony No. 9, For Piano Duet

Fakta SOMM Recordings päättää tällä Franz Xaver Scharwenkan Beethoven-sinfonioiden sovitusten kuusiosaisella sarjalla, joka huipentuu 9. sinfoniaan, monumentaaliseen Kuoro-sinfoniaan. Ensimmäisestä osasta lähtien kuuntelijat ovat odottaneet jokaista uutta julkaisua pianoduo Tessa Uysilta ja Ben Schoemanilta. Kuten Ates Orga on todennut International Piano Magazinessa: ”Se, mikä heinäkuussa 2021 alkoi eräänlaisena uteliaisuutena, on kukkinut merkittäväksi äänitteelliseksi virstanpylvääksi.” Beethoven alkoi kaavailla Schillerin Ilon odeen säveltämistä jo parikymppisenä; teeman varhainen versio laulussa Palautettu rakkaus on peräisin ennen vuotta 1795. Hänen Kuoro-fantasiansa pianolle, laulusolisteille, sekakuorolle ja orkesterille seurasi vuonna 1808, kun hän oli 38-vuotias. Kun hän johti Kuoro-sinfoniaansa nro 9 d-mollissa Wienissä 7. toukokuuta 1824, 54-vuotiaana, Beethoven oli täysin kuuro. Yksi musiikkihistorian ikonisista kuvista on sopraano, joka kääntää hänet hellästi ympäri, jotta hän näkisi yleisön haltioituneen vastauksen, jota hän ei voinut kuulla. Teos oli rikkonut kaikki esteet suunnittelun, keston, sävellystaidon ja äänien käytön suhteen finaalissa. Kuoro-sinfonian vaikutus oli välitön ja pysyvä. Schott and Company julkaisi sen 18 kuukauden sisällä, ja kosketinsoittimille sovituksille oli heti kysyntää. Ottaen huomioon ne voimat, joita Beethoven käytti 9. sinfoniassaan, teoksen sovittaminen pianolle on vähintäänkin haastavaa. Saksalainen pianisti ja säveltäjä Xaver Scharwenka oli Theodor Kullakin oppilas, ja Kullak oli opiskellut Beethovenin oppilaan Carl Czernyn johdolla, joten Scharwenkalla oli suora musiikillinen yhteys Beethoveniin. Hänen vuonna 1905 julkaistut nelikätiset sovituksensa kaikista yhdeksästä Beethoven-sinfoniasta ovat edelleen kiviriippuvainen lähde sarjan musiikilliselle ymmärtämiselle. Tessa Uys ja Ben Schoeman -pianoduo aloitti Scharwenkan nelikätisten Beethoven-sovitusten konserttitutkimisen vuonna 2015. Heidän SOMMille tekemänsä äänitys alkoi vuonna 2023, ja osat 1–5 saivat innostuneita arvioita. Vol I (SOMMCD 0637) ”Täysin lumoava”, BBC Music -lehti. Vol 2 (SOMMCD 0650) ”Esitykset ovat huippuluokkaa”, BBC Music -lehti. Vol 3 (SOMMCD 0666) ”Selkeys, vakaumus ja vaikuttava yksimielisyys”, Gramophone; ”Viikon CD”, Sunday Times. Vol 4 (SOMMCD 0677) ”niin musikaalinen… niin beethovenmainen, ettei kritiikki pysty siihen”, Musical Opinion. Vol 5 (SOMMCD 0687) ”huomattava yhtyeen synkronisuus”, Jed Distler, Gramophone. Tessa Uysilla ja Ben Schoemanilla on pitkät ja vakiintuneet urat. Uys on saanut Royal Academy of Musicin MacFarren-mitalin, jonka akatemian associate hän on, ja hänellä on vaikuttava maine konsertti- ja radioesiintyjänä suurissa paikoissa ympäri maailmaa. Schoeman on Steinway-taiteilija, joka on esiintynyt arvostetuissa konserttisaleissa useilla mantereilla. Molemmat pianistit ovat aiempia Royal Over-Seas League Annual Music Competition -kilpailun voittajia.