Rhododendron - Ascent Effort (LP, Värivinyyli, Punainen)

Fakta Muutos, kasvu ja uudelleensyntymä ovat Ascent Effortin teemoina. Tämä on portlandilaisen, Oregonin osavaltiosta kotoisin olevan Rhododendron-trion uusin julkaisu. Nimi osoittaa ylöspäin, mutta ei kohti perille pääsyä. Levy kuvaa aikaa, jota määrittävät yhtä paljon epävakaus kuin edistyminen. Hämmennys ja uudistuminen etenevät rinnakkain samassa tahdissa. Yhtye perustettiin vuonna 2019, kun jäsenet olivat vielä lukiolaisia. Ezra Chong (kitara, laulu), Gage Walker (basso) ja Noah Mortola (rummut) lähtivät rikkomaan omia musiikillisia rajojaan välittämättä lajirajoista tai yleisön odotuksista. Ascent Effortia varten yhtye liittyi The Flenser -levy-yhtiön riveihin. Levy-yhtiö on pitkään tukenut artisteja, jotka työskentelevät jännitteessä eivätkä mukavuudenhalussa. Viimeisten seitsemän vuoden aikana trio on kehittänyt soundin, joka nojaa teknistarkkuuteen ja toistoon. Yhtye ammentaa 1980- ja 1990-luvun underground-rockin kulmikkaasta kokeilusta sekä jazzin, ambientin ja progressiivisen musiikin aineksista. Sävellykset ovat harkittuja ja intensiivisiä. Riffit rikkoutuvat ja kokoavat itsensä uudelleen, rytmit lukittuvat kaavoihin vain hajotakseen, ja pitkät osuudet kasvattavat painetta ennen suunnanmuutosta. Portlandissa yhtye esiintyy säännöllisesti ja on rakentanut intensiivisen ja uskollisen paikallisen yleisön. Livetilanteet kovensivat materiaalia. Kappaleet kävivät raskaammiksi, terävämmiksi ja fyysisemmiksi toiston ja kovan äänenvoimakkuuden kautta. Ascent Effortiin päätyneet kappaleet koeteltiin kiertueella ennen studioon menoa. Suurin osa levyn materiaalista kirjoitettiin peräkkäin, ja albumi kulkee henkilökohtaisen muutoksen ja sisäisen kitkan kautta. Kasvu ei ole aina puhdasta, joskus se jauhaa eteenpäin. Mikään ei ratkea ilman hintaa. Hämmennys ja jännitys eivät jää kappaleiden ulkopuolelle, vaan ne muokkaavat niiden rakennetta. Juuri sen yhtye on saavuttanut Ascent Effortilla: teoksen, joka ei ole aina puhdas mutta on muotoutunut kamppailun ja kasvun kautta. Tyynenmeren luoteisosa kaikuu levyn taustalla. Sen pitkät talvet ja lyhyet kesät heijastuvat albumin vaihteluissa karheuden ja pidättyvyyden välillä. Ascent Effort ei tarjoa perinteistä katharsista. Se antaa jännitteen jäädä voimaan. Tuossa ratkaisemattomassa tilassa muutos saa muotonsa, ja liikkeessä oleva yhtye paljastuu.