Sacred Warrior - Wicked Generation (LP, Värivinyyli, Limited Edition, Remasteroitu)

Fakta Intense Recordsilta vuonna 1990 julkaistu Sacred Warriorin Wicked Generation on yksi kristillisen metallin kunnianhimoisimmista ja tunteikkaimmista levyistä. Ajassa, jolloin useimmat bändit kirjoittivat irrallisia kappaleita fantasiasta, kapinasta tai pinnallisesta hengellisyydestä, Sacred Warrior teki jotain paljon syvällisempää. Levy on progressiivinen power metal -konseptialbumi, joka uskaltaa käsitellä väkivaltaa, kipua, murtumista, oikeudenmukaisuutta sekä lopulta paranemista ja lunastusta. Musiikillisesti Wicked Generation vei bändin kauas perinteisen heavy metalin rajoista. Sacred Warrior rakensi progressiivisen melodisen metallin tyylinsä varaan ja teki levyn, joka on täynnä kohoavia lauluja, mutkikasta kitarointia, dramaattisia sovituksia ja tunteella ladattua sävellystyötä. Queensrÿchen, Crimson Gloryn ja Fates Warningin vaikutus kuuluu selvästi, mutta Sacred Warrior loi täysin oman soundin ja identiteetin: älykkään, melodisen, raskaan ja hengellisesti vahvan. Kappaleet seuraavat toisiaan tarkoituksellisesti ja tunnepainoisesti, ja albumi tuntuu alusta loppuun elokuvalliselta ja mukaansatempaavalta. Helpot vastaukset levy jättää pois. Sen sijaan Wicked Generation painii rehellisesti pimeyden, traumojen ja ihmisen murtuneisuuden seurausten kanssa, mutta osoittaa silti kohti toivoa ja palautumista. Harva kristillisen metallin albumi on yrittänyt näin rohkeasti, ja vielä harvempi on onnistunut yhtä täydellisesti. Ajan myötä Wicked Generationista on tullut progressiivisen ja melodisen metallin faneille kultainen klassikko. Angelic Warlord -sivusto antoi levylle vaikuttavan 85 prosentin arvosanan, ja kuuntelijat löytävät sen edelleen vuosikymmeniä myöhemmin. Tämä Retroactive Recordsin Metal Icon Series -painos antaa albumille vihdoin ansaitsemansa käsittelyn. Rob Colwellin remasterointi tuo nauhoitukseen uutta syvyyttä, selkeyttä ja voimaa, ja NoLifeTilMetalin Scott Waters on tehnyt upeat päivitetyt kansitaiteet ja taittotyön, jotka sopivat tälle progressiivisen metallin mestariteokselle. Yli kolmekymmentäviisi vuotta myöhemmin Wicked Generation on yksi kristillisen metallin omaperäisimmistä, älykkäimmistä ja tunteisiin vetoavimmista albumeista. Se on pelottoman taiteellinen kannanotto, joka kuulostaa edelleen voimakkaalta.