Smile Rays - Party...Place. (LP)

Fakta Oli 2000-luvun alku Jacksonvillessä, Floridassa. Ennen sosiaalista mediaa, Myspace-aikaa. Arvostettu indie-räppikvartetti Asamov oli juuri nostanut Duval Countyn underground-hiphop-skenen kartalle, ja heidän kolmen taiturin etumies Therapy eli Paten Locke etsi uutta inspiraatiota. Paten löysi etsimänsä vastarakastuneelta parilta, joka teki ”Heavenly Noise” -nimistä musiikkia Jacksonvillen yökerhoissa: Batsauce ja hänen vaimonsa Lady Daisey. Batsauce hoiti rytmit ja Lady Daisey laulu-harmoniat (sekä ryhmän grafiikan), ja Paten huomasi olevansa uuden luovan energian ympäröimä. Hän luovutti tuotannon ohjat ja keskittyi sanoittamiseen. Näin The Smile Rays syntyi, ja se alkoi heti loistaa. Heidän soundinsa pohjautui funkiin, jazziin ja soulin, ja he noudattivat menneiden aikakausien kaavaa mutta lisäsivät siihen omia käänteitään. Sanoitukset ja kappaleiden teemat olivat kohottavia ja toivorikkaita. Heidän kemiansa lavalla oli kiistatonta. Sähköisen keikkansa ja monipuolisen kokoonpanonsa ansiosta trio valtasi Jacksonvillen ja maailma huomasi sen. Patenin kokemus Asamovin kanssa avasi ryhmälle ovia, ja pian heillä oli ensimmäinen levytyssopimus pöydällä: 12-tuumainen single Saksalaisen Jakarta Recordsin kanssa rakastetusta hymnistä ”A Toast”. Ensimmäisen 12-tuumaisen jälkeen heidät valittiin mukaan ”Rawkus 50” -julkaisuun, ja he julkaisivat ensimmäisen EP:nsä. Pian sen jälkeen japanilainen levy-yhtiö Subcontact tarjoutui julkaisemaan toisen 12-tuumaisen sekä heidän esikoispitkäsoittonsa. Siitä julkaisusta tuli Party... Place. Se julkaistiin vuonna 2007 vain Japanissa CD-levynä. Nyt ensimmäistä kertaa The Smile Raysin esikoisalbumi on saatavilla kaikissa digitaalisissa palveluissa sekä rajoitettuna vinyylipainoksena. Albumilla esiintyvät George Clinton, Dillon ja Willie Evans Jr. Se on varmasti fanien arvostama, sekä menneiden aikakausien että vielä tulevien fanien.