Stanford / Dante Quartet - Quartets 3 (CD)

Fakta Somm Recordingsin Charles Villiers Stanfordin kahdeksan jousikvartetin kokonaisesityksen toinen osa tuo Dante Quartetin takaisin kolmannen, neljännen ja seitsemännen kvartetin ensilevytyksillä. Stanford tuli jousikvartettimuotoon myöhään, sillä hän sävelsi kaksi ensimmäistä vuonna 1891. Kolmas kvartetti seurasi viisi vuotta myöhemmin. Se on omistettu ”my friends the Joachim Quartet” -yhtyeelle, ja se etenee ankarasta levottomuudesta ja lyyrisestä tasapainosta introspektiiviseen intensiteettiin, ennen kuin päättyy raivokkaaseen, tanssinomaiseen finaaliin. Stanford-asiantuntija Jeremy Dibble huomauttaa: ”The idiom of the string quartet was always a serious intellectual challenge for Stanford and this example is no exception in it's demonstration of structural subtlety, thematic imagination and brilliant ensemble writing.” Kymmenen vuotta myöhemmin valmistunut neljäs kvartetti on kova teknistä haastetta. Dibble toteaa ytimekkäästi: ”brimfull with invention”. Sen leikkisä scherzo on häikäisevä esimerkki Stanfordin rakkaudesta jatkuvaan variointiin, ja melankolinen hidas osa sekä virtuoosinen finaali ammentavat syvältä dublinilaissyntyisen säveltäjän tunteikkaasta irlantilaisesta perinnöstä. Seitsemäs kvartetti on yksi Stanfordin monipuolisimmista ja eloisimmista muodon harjoituksista. Alttoviulu ja sello asetetaan vastakkain ensimmäisen osan ankarassa, kontrapunktisessa dialogissa. Sydämessä on virtuoosinen scherzo, ja finaali tanssii ilahduttavasti epäsäännöllisin fraasipituuksin ja päättyy energiseen koristeluun. Sarjan ensimmäinen osa julkaistiin vuoden 2016 lopulla, ja sitä ihailtiin ”an excellent album in every respect” (MusicWeb International), kehuttiin ”most enterprising and thoroughly likeable” (Classical Ear) ja ylistettiin ”a really worthwhile release” (Gramophone).