Steve Swallow - Simple Songs (LP)

Fakta Werner Pirchnerin ”Himmelblau” lukuun ottamatta yhdeksän duetta, jotka Christian Muthspiel sävelsi erityisesti tälle albumille, muodostavat duettojen kokonaisuuden. Sen tunnelma määräytyy ensimmäisen kappaleen ”Pas de deux tranquille” mukaan. Muthspiel soittaa trombonia, pianoa, sähköpianoa ja kerran jopa plokkifluuttua. Hänen rinnallaan soittaa Steve Swallow, jonka omaleimainen bassokitaran soundi sopii tähän projektiin täydellisesti. Päällekkäisäänityksiä, loopeja ja muita elektronisia efektejä vältettiin tarkoituksella, jotta soitannan puhtaus pääsisi esiin. Kaikkien tämän albumin sävellysten taustalla oli yksi periaate: pitää asiat yksinkertaisina sekä sävellyksessä että soinnissa. Hiomista haettiin yksinkertaisuudesta, ja jokaisessa kappaleessa seurattiin yhden pienen musiikillisen solun luonnollista ja johdonmukaista kehitystä. Myös sävellajien, moodien ja tempojen kulku kappaleesta toiseen oli tärkeässä roolissa. Albumin vihkoselosteen on kirjoittanut itävaltalainen kirjailija Christoph Ransmayr, joka kirjoittaa hyvin kuvailevasti: ”Kun kuuntelen Christian Muthspielin sävellyksiä Simple Songs, joita hän ja kumppaninsa Steve Swallow pyörittävät, kohoavat ja leijuvat, joskus kuljen kesäiselle joenrannalle, jossa villin pihlajan oksat, kivet ja heinät muuttuvat bassokitaran kaulaksi ja rungoksi tai trombonin liukuvedoksi ja kellon, ja jopa monimutkaisimmat melodiat tuntuvat vain virtuoosin huvipuutarhalta.” Christian Muthspiel teki gatefold-kannen kuvituksen erityisellä ”Hinterglastechnik”-tekniikalla, jossa lasin takana käytettiin puuntuhkaa ja valkoista akryylimaalia. Tekstin ja kuvan yhdistelmänä tämä Muthspielin ”Pas de deux” -maalaussarja päättää tämän tärkeän äänityshankkeen. Muthspiel onnistui siinä askel askeleelta, kappale kappaleelta, ja palasi sävellykseen ja soittamiseen useiden kuukausien tauon jälkeen, jonka oli aiheuttanut vakava kuulonalenema. Bassokitara: Steve Swallow / Trombone, piano, sähköpiano, lelupiano, huilu: Christian Muthspiel