The Grateful Dead - Workingman's Dead (2LP, Limited Edition, 180 grammaa)

Fakta Upea, karsittu vuoden 1970 americana-klassikko, joka ammentaa kantrista, bluesista ja folkista. Tätä juurimusiikin ihmettä et ole ehkä kuullut näin hyvin: masterointi tehtiin alkuperäisiltä masternauhoilta, ja urat on leikattu poikkeuksellisen leveiksi 45 kierrosta minuutissa -LP:llä. Rolling Stone sijoitti levyn sijalle 264 kaikkien aikojen 500 parhaan albumin listalla. Ilmavat harmoniat, yksinkertaiset rakenteet, tiiviit sovitukset ja lämpimät sävyt kantavat kappaleita. Levy on saatavilla myös Mobile Fidelityn 180 g:n 45 rpm 2LP:nä. Workingman's Dead kumoaa väitteen, jonka mukaan Grateful Dead ei koskaan saavuttanut loistoa studiossa. Luonnollisesta äänestä tunnettu levy saa audiofiilien vertailukelpoisuusaseman tämän ensimmäisen 45 rpm -painoksen ansiosta. Vuoden 1970 albumi on yhtä virheetön kuin mikään maalaismainen levy, ja nyt se pursuaa kohoavia harmonioita, orgaanista soittoa, toisiinsa kietoutuvia sointirakenteita ja mutkattomia rakenteita. Ne antavat kappaleille ajattoman amerikkalaisen musiikin kaltaisen kohoumisen. Värikkäät, helposti lähestyttävät henkilöt näyttävät irronneen työläishistorioista ja vanhoista kansantarinoista. Mobile Fidelityn numeroitu rajoitettu painos tästä aikakautta määrittävästä äänitteestä on masteroitu alkuperäisiltä masternauhoilta ja painettu RTI:n valmistamille 180 g:n LP-levyille. Se tuo karsitut kappaleet esiin valtavalla yksityiskohtaisuudella, rikkaalla ilmavuudella ja realismilla, jonka voi melkein koskettaa. Pitkäaikaiset Deadheadit ja uudet kuuntelijat kuulevat selvästi enemmän, kokevat leveämmän ja syvemmän äänikentän ja hurmaantuvat uskomattomasta sävy- ja laulutasapainosta, jonka levyn leveämmät urat mahdollistavat. Vierailija David Nelsonin ketterät täytteet kappaleessa "Cumberland Blues" ja muut hienovaraiset soitinyhdistelmät ja korostukset ovat osa kokonaisuutta, joka antaa vaikutelman, että olet maailman mukavimmassa nuotiolaulussa. Rajamaiden tarinat ja hienostunut soitto vahvistavat tätä tunnelmaa. Workingman's Dead on ensimmäinen Grateful Dead -albumi, joka luopuu kosmisista jameista ja monimutkaisista rytmeistä. Levyn olemassaolo perustuu hyviin kappaleisiin, kotoisaan lämpöön ja perusasioihin. Sen haikea, rento tunnelma, joka kuuluu heti avauskappaleen "Uncle John's Band" viattomassa kutsussa "Will you come with me?", johtuu levyn syntyoloista. Tuolloin Dead oli velkaa huomattavasti Warner Brosille, ja sitä haittasivat äskettäinen huumepidätys ja talousskandaali. Tärkeintä oli, että yhtye toipui Altamontin musiikkifestivaalin traagisista tapahtumista ja rauhan ja rakkauden aikakauden symbolisesta päättymisestä, ja reagoi niihin. Workingman's Dead toimii siksi pakopaikkana kaaosta ja epävarmuutta vastaan. Sen kappaleet ovat yksinkertaisempien aikojen vertauskuvia ja vetoomuksia myötätuntoon vaikeuksien keskellä. Sanoittaja Robert Hunter kertoi pyrkineensä vangitsemaan myöhäisen 1940-luvun country-and-western-jukeboxsinglejen vanhat piirteet sekä vanhat bluesklassikot. Tässä hengessä kappaleet, kuten Bakersfield-vaikutteinen "Cumberland Blues", paimentolainen balladi "Dire Wolf" ja bluesvaikutteinen "Easy Wind", osuvat maaliin. Bonuksena kuullaan toisinaan bändin johtajan Jerry Garcian pedal steel -kitaraa. Taloudellisen tiiviyden ja teemojen johdonmukaisuuden lisäksi Workingman's Deadin nerokkuus piilee yhtyeen ilmaisuvoimaisissa harmonioissa. Crosbyn, Stillsin ja Nashin opastamana Dead tuotti elävää "ilmaseosta", monikerroksisia lauluharmonioita, jotka muodostavat lähes jokaisen kappaleen perustan. "Uncle John's Band", "High Time", "New Speedway Boogie" (ikonisella kertosäkeellä "One way or another/This darkness has got to give", joka viittaa uuden vuosikymmenen alkuun puhaltaneeseen ikävään tuuleen) ja radiosuosikki "Casey Jones" kelluvat käytännössä yhtyeen yhteislaulun varassa. Mobile Fidelityn 45 rpm -painos tuo nämä virkistävät, raikkaat ja mukaansatempaavat piirteet kolmiulotteisena äänenä, joka kuljettaa sinut tapahtumapaikalle. Äänitteet eivät voi olla elävämpiä. Workingman's Dead on ikoninen, ajaton levy, joka houkutteli lukemattomia kuuntelijoita yhtyeen omaperäiseen tyyliin saavutettavuutensa ja viehätyksensä ansiosta, ja se ansaitsee vain parasta. Samoin ansaitset sinäkin.