Playing for the Man at the Door: Field Recordings from the Collection of Mack McCormick 58–71 (6LP)

Fakta 1950- ja 1960-luvuilla blues oli hallitseva mustan kansanmusiikin muoto koko Teksasissa ja sen ympäristössä. Eriytetyissä naapurustoissa yhteisön jäsenet kokoontuivat saluunoihin, tanssisaleihin ja toistensa koteihin kuuntelemaan naapureidensa laulavan tarinoitaan surusta, sydänsuruista, riemusta ja voitosta. Robert ”Mack” McCormick, akateemisesti koulutamaton mutta intohimoinen blues-harrastaja, astui tähän maailmaan ja tuli yhdeksi sen omistautuneimmista puolustajista ja dokumentoijista. Valokuvaamalla mustia ja latinalaisamerikkalaisia teksasilaisia ja heidän naapurustojaan sekä nauhoittamalla ja haastattelemalla muusikoita, joista monet eivät koskaan astuneet kunnolliseen äänitysstudioon, McCormick ansaitsi näiden yhteisöjen luottamuksen ja lopulta upposi niihin. Kun hän kuoli vuonna 2015, McCormickilla oli kokoelmassaan 590 nauhaa äänityksiä ja 165 laatikkoa käsikirjoituksia, alkuperäisiä haastatteluja ja tutkimusmuistiinpanoja, tuhansia valokuvia ja negatiiveja, teatterinäytelmien käsiohjelmia ja julisteita. Koska McCormick ei koskaan julkaissut suurinta osaa näistä aineistoista, hänen kokoelmastaan tuli legendan asemaan ja herätti kiivasta spekulaatiota tutkijoiden, blues-harrastajien ja muusikoiden keskuudessa. Playing for the Man at the Door: Field Recordings from the Collection of Mack McCormick, 1958–1971 on ensimmäinen kokoelma musiikkia tästä legendaarisesta kokoelmasta. Se dokumentoi pysyvästi käännekohtaa afroamerikkalaisessa historiassa. Mukana on ennen kuulematonta esitystä muusikoilta, jotka tulivat ikoneiksi omalla tavallaan, kuten Lightnin’ Hopkins ja Mance Lipscomb, mutta myös, mikä on ratkaisevaa, esittäjiltä, joiden nimet ovat tuttuja vain kaikkein omistautuneimmille blues-faneille ja tutkijoille. Uudelleen masteroidut äänitteet ja niihin liittyvät valokuvat tuovat monet näistä unohdetuista henkilöistä eloon. Ne antavat näkemyksen heidän elämäänsä ja valaisevat uusin, valaisevin tavoin heidän ilojaan ja tuskiaan, syviä sosiaalisia siteitä, omaleimaisia ääniä ja kulttuurisia verkostoja. Kokoelma kattaa gospelia, ragtimea, maalaisblues-valitusvirsiä, George ”Bongo Joe” Colemanin luokittelemattoman musiikin ja muuta, osoittaen, ettei yksikään yhteisö, olipa se kuinka tiiviisti yhteen sitoutunut tahansa, ole yhtenäinen. Musiikin mukana tulee 128-sivuinen kirja, joka sisältää McCormickin ja hänen työtovereidensa huikeita valokuvia sekä tuottajien Jeff Placen ja John Troutmanin esseitä McCormickin elämästä ja muusikoiden Mark Puryearin ja Dom Flemonsin kirjoituksia joistakin syrjäytyneistä yhteisöistä ”Greater Texasissa”, joille McCormick omisti elämäntyönsä. Julkaisu on yhteistyössä Smithsonianin Kansallisen amerikkalaisen historian museon kanssa.