Werkha - All Werk Is Play (2LP)

Fakta First Word Records on erittäin iloinen voidessaan tuoda teille Werkhan toisen albumin, 14 raidan tuplavinyylin nimeltä ”All Werk Is Play”. Werkha on kotoisin Manchesterista ja on julkaissut musiikkia jo vuosikymmenen ajan. Hän on tehnyt yhteistyötä ja remixannut muun muassa Quanticin, Bryony Jarman-Pinton, Marcos Vallesin ja Andrew Ashongin kanssa. Werkha ja hänen live-bändinsä ovat viime kuukausina saaneet tanssilattiat liekkeihin paikoissa kuten Low Four Studio Manchesterissa ja The Jazz Cafe Lontoossa. Kesälle on jo varmistettu festivaalikeikkoja muun muassa We Out Here- ja Moovin-tapahtumissa. Aiempina vuosina hän on kiertänyt laajasti artistien kuten Bonoboa, Chet Fakerin ja Mr Scruffin kanssa. Vuonna 2020 Werkha julkaisi ”The Rigourin” First Wordilla, ja ”Beat Tapestry” ilmestyi myöhään vuonna 2021 rajoitettuna kasettina. ”All Werk Is Play” on Werkhan ensimmäinen täyspitkä soolohanke sitten esikoisalbuminsa ”Colours Of A Red Brick Raft” vuonna 2015 Tru Thoughtsilla. Albumilla tämä monitaituri tuottaa iloisen eloisan kokonaisuuden. Levy koostuu pääosin nopeatempoisista sävellyksistä, joissa analoginen jazz-funk yhdistyy modernin tanssimusiikin tuntuun. Werkha (oikea nimi Tom Leah) sijoittuu broken beatin ja breakbeatin välimaastoon ja on jo pitkään vaalinut omaa ainutlaatuista soundiaan. Mukana on live-torvia ja puhallinsoittimia, bassoa, kontrabassoa, harppua ja kitaraa sekä valikoima pehmeitä, vinkuvia syntetisaattoreita ja herkullista rumpuohjelmointia. Projektista on tähän mennessä julkaistu useita singlejä: ”Eterno Retorno” (yhdessä portugalilaisen laulajan Moreiyan kanssa), ”In Saint-Gilles” (yhdessä brysseliläisen DJ:n ja tuottaja Le Motelin kanssa), ”Move Different” (yhdessä manchesterilaisen laulajan ja muusikon Ellen Beth Abdin kanssa), ”Beauty & The Bloc” ja ”Battered Mars Bar”. Edellä mainittujen yhteistöiden lisäksi albumilla kuullaan legendaarisen MCR-MC:n Chunkyn säkeitä (Swamp81 / Levelz) kappaleessa ”May Day”, Kemani Andersonin (Secret Night Gang) soulahtavaa laulua kappaleessa ”Count Yer Pace” sekä raskaampaa säestystä muun muassa basisteilta Nick Blackalta (GoGo Penguin) ja Tom Driesslerilta (Adele, Tom Misch, Jordan Rakei). ”All Werk Is Play” oli Werkhalle tilaisuus tuottaa kokonainen teoskokonaisuus, joka on rakennettu albumiksi eikä vain yhteen liitettyjen singlejen kokoelmaksi. ”The Rigour” -EP:stä seuraaviin julkaisuihin tämä albumi sulkee kierron hänen nykyisessä luovassa kaaressaan, sekä visuaalisesti että soundillisesti. Werkha on jatkuvasti kehittänyt omaa tuotantotaitoaan ja musikaalisuuttaan, hyväksynyt virheet ja haastanut itseään sekä luovasti että henkisesti. Itseopettavaisena teoksena leikin ja työn yhdistämisen syvyydet, vivahteet ja esimerkit ovat runsaat. Jokainen kappale on saanut teemansa eri aiheista, mutta leikin hauskuus on ollut aina hänen mielessään, jotta syntyisi jotain voimakasta mutta myönteistä. Werkhan omin sanoin levy on omistettu sekoittamiselle: kerrankin kävelemään sitä katua, koska jalat veivät sinne, päättämään olla ottamatta bussia tänään, improvisaation hetkille, mukavuudesta poikkeamiselle, rakenteiden haastamiselle, leikille.