Hell Fire - Reckoning (CD)

Fakta Joskus yhtye kehittyy levyltä toiselle niin nopeasti, että muutos tuntuu melkein järkyttävältä. Hell Fire on vakiinnuttanut asemansa uudenlaisen hybridin, Bay Arean thrashin ja NWOBHM:n, johtavana mestarina jo muutamassa vuodessa, mutta neljäs albumi Reckoning on sellaista nousua, joka todella erottaa yhtyeen muista. Reckoning on heidän Master Of Puppetsinsa, heidän Number Of The Beastinsa, heidän Defenders Of The Faithinsa. Albumin avausraidan ”Reckoning” ensi sävelistä lähtien musiikista kuuluu elinvoimainen uusi energia ja inspiraatio. Olisi vähättelyä sanoa, että Hell Fire käytti viimeaikaisen maailmanlaajuisen seisahduksen hyväkseen syventyäkseen itseensä ja hioakseen soundinsa täysin. Tämä on todella tilinteko. ”Tämä albumi on kaikki, mitä bändimme on, vahvistettuna maksimaaliseen potentiaaliinsa”, sanoo laulaja ja kitaristi Jake Nunn. ”Tämä on levy, jonka olemme aina halunneet tehdä, ja tuntuu, että vasta aloitamme”, lisää kitaristi Tony Campos. ”Halusimme haastaa itsemme musiikillisesti ja tallentaa osan turhautumisestamme, vihastamme, yksinäisyydestämme ja raivostamme, kun olimme lukittuina sisälle ja selvisimme elämästä maailmanlaajuisen pandemian aikana, jolloin kukaan ei oikeastaan tiennyt, miten toimia”, sanoo rumpali Mike Smith. Vuonna 2020 ei ollut keikkoja näköpiirissä, joten yhtye kävi käsiksi asioihin ja nauhoitti lähes koko albumin esituotannon kotidemoina. ”Rakensin pienen studion autotalliini nauhoittamaan kitara-, basso- ja laulualuseita”, Campos kertoo. ”Mike hankki sähkörummut, ja demosimme jokaisen kappaleen, jotta olimme valmiimpia menemään studioon.” Jokainen heistä harjoitteli enemmän yksin ja hioi jokaisen viimeisenkin yksityiskohdan ja vivahteen, ennen kuin pääsivät taas soittamaan yhdessä samassa huoneessa. Yhtyeen kohonnut ammattimaisuus toi albumille myös vierailevan basistin Matt Freemanin (Rancidista ja Operation Ivysta tunnetusta), sen jälkeen kun alkuperäinen basisti Herman Bandala lähti yhtyeestä sovussa kappaleiden alkuvaiheen aikana. Uusi basisti Kai Sun liittyi Hell Fireen syksyllä 2021.